新疆是我国中欧班列出境重要通道，每天都有大量班列从霍尔果斯和阿拉山口铁路口岸通行。这两处口岸均位于北疆，南疆一直没有铁路口岸。南疆地区向西出口货物如果用班列运输，须绕行乌鲁木齐再通过上述口岸出境，成本较大。

有了中吉乌铁路，中亚国家矿产资源、农产品等可以更高效运往中国市场，同时中国工业制品、技术和服务也可以更便捷进入中亚市场。“这种双向贸易往来将促进沿线国家产业升级和经济增长，为中国新疆带来更多发展机遇。”马嘉说。